サッカーと勉強の両立は、どの家庭でも悩ましい問題となっているのではないでしょうか。今回サカイクではドイツのFCケルンへの入団が決定し、第87回関東大学サッカーリーグ戦１部を制して92～94年の筑波大学以来の快挙となる３連覇の偉業を成し遂げた専修大学サッカー部の主将としてチームをけん引した、大学ナンバー１プレーヤー・長澤和輝選手のサッカーと勉強の両立についてお伝えします。

 

 

　昨年末から、Ｊクラブによる争奪戦が報じられている長澤選手ですが、入学当時は、チームが２部リーグに所属し、また、自分自身の実力もまだプロのレベルに達していないと考え、プロサッカー選手を夢見ながらも、他の選択肢も考えていたと言います。プロへの道を懸命に模索し、真摯な姿勢で取り組みながらも、その一方では、自らの可能性と選択肢を広げる努力をしていたのでした。

 

　５歳の頃、当時住んでいたマンションの目の前の空き地で開かれていたサッカースクールに入ったのをきっかけに、サッカーにのめり込んでいった長澤選手。最初はサッカーそのものよりも、周りの友達と一緒になって騒ぐことの方が楽しく、ときには練習をさぼることもありました。

 

「正直、中学に入るまでは、それほどサッカーには興味を持っていませんでしたね」

 

　それでも、小学６年生になると、市の選抜に選ばれプレーすることも。同学年の仲間たちは、地元・千葉をホームタウンとする、Ｊリーグの柏レイソルやジェフ千葉のジュニアユースに進むほど能力の高い選手が多く、中学進学にあたっては、長澤選手もジェフ千葉のジュニアセレクションを受験。しかし、残念ながら、結果は不合格となりました。学校のサッカー部に所属するか、それとも別の方法を選ぶか。「より高いレベルでプレーしたい」という気持ちをから、クラブチーム・三井千葉サッカークラブでプレーすることになりました。週に２回、放課後、クラブチームの練習に通い、土日は練習試合、または試合をこなすと、それ以外のクラブチームの練習のない日は、所属していた学校の陸上部の練習に参加することもありました。

 

写真左：中学生時代に所属した三井千葉サッカークラブのチームメイトと

写真右：勉強の進め方でアドバイスしてくれた姉と

 

　当時の夢は、小学校の卒業文集にも綴った「プロサッカー選手」。しかし、それはあくまでもまだまだ“夢”のレベルで、その夢がまさか実現できるとは到底思えませんでした。それでも、その頃から「サッカーに関係する仕事には就きたい」という考えは、すでに固いものに。もちろん、それをどのような方法で実現するのか、明確なビジョンはまだ出来上がってはいません。ただ、中学１年からの成績が、高校進学の際に影響することは、自然と頭の中に入っていました。

■サッカーも勉強も『自由』と『好き勝手』は異なるもの