■いろいろなポジションを経験することで磨かれた足元の技術

――先ほど中学時代にＧＫ以外のポジションでのプレー経験があると話していましたが、その経験はいまにつながっていますか？

 

足元の技術は中学時代にたくさん練習していたので、それがいま生きている感覚はあります。小さいときにいろいろなポジションでプレーして、足元の基礎を身に着けたことが自信になっています。

 

ＧＫの足元の技術がチームに必要とされているところもあるので、過去にフィールドプレーヤーを経験することができて、すごく良かったと感じています。だからこそ小さいころには、たくさんのポジションを経験して、とにかく基礎を伸ばすことを大切にしてほしいです。プロになっても、立ち返るところは基礎なので。

 

――高校からは完全にＧＫに専念した西川選手ですが、プロになることを決意したのはいつだったのでしょうか？

 

中学時代は、まったくプロになりたいと思っていなかったんです。選抜に入った経験もなかったので、プロになれるとも思っていませんでした。ただ地元で楽しくサッカーをしている、それだけでした。プロになろうと決意したのは、大分トリニータＵ－１８に入る時でした。Ｊリーグの下部組織やいろいろな高校からオファーをいただいて、そこで初めて「プロになれる一番の近道はどれかな？」と考えるようになりました。

 

――ＧＫとして、さらに成長したいと強く思うようになったきっかけは？

 

高校２年生のときにトップチームの練習に参加させていただく機会がありました。そのとき、チームに所属していた岡中勇人さん（現大阪学院大学サッカー部コーチ）と高嵜理貴（現サガン鳥栖ＧＫコーチ）さんがいて。ふたりの存在がとても大きかったですね。プレーはもちろん、サポーターへの対応など、人間としての振る舞いも含めて、本当に多くのことを学びました。ふたりとはひと回りほど年齢が違いますが、若いぼくにとっては、日々学ぶことばかりでした。また、ファンボ・カン（元大分トリニータ監督）さんがいなければ、いまの自分は存在しなかったと思います。ファンボさんがいたからこそ、プロ１年目から公式戦に出場できた。ユースからトップチームに上がったばかりのＧＫが、１年目から試合に出場することは簡単なことではないですから、本当にありがたいです。

 

後編：西川周作は、川口能活のプレーを観て真似して育った！＞＞

 

 

西川周作（にしかわ・しゅうさく）

1986年６月18日生まれ。大分県出身。宇佐FCJrユース－大分トリニータU-15－大分トリニータU-18－大分トリニータを経て2010年にサンフレッチェ広島へ。14年浦和レッズに移籍。正確なフィードキックを始めとした、足元のテクニックには定評があるＧＫ。リーグ最少失点（第26節現在）でチームを勝利に導いている。

 

 

■西川周作選手を観に行こう！浦和レッズ ホームゲーム日程

10/22(水)　vsヴァンフォーレ甲府

19:00キックオフ　埼玉スタジアム2002

11/22(土)　vsガンバ大阪

14:00キックオフ　埼玉スタジアム2002

12/6(土)　 vs名古屋グランパス

15:30キックオフ　埼玉スタジアム2002

 

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