■ゴールを決め続けるコツは、得点できる場所に居続けること

そして岡崎といえば、やはり"ストライカーの嗅覚"について触れないわけにはいきません。パレスチナ戦の２点目、香川のミドルシュートが枠を外れたところを、素早く頭で反応してコースを変えたシュートは、まさに典型的な点取り屋のゴールでした。

 

なぜ、この素晴らしいゴールを決めることができたのでしょうか？　ここで岡崎が強調するのは、「いつもやっているプレーの１回が、ゴールになった」ということ。

 

「つねにボールの軌道を読みながらコースに入っている。他のミドルシュートに対しても、ぼくはつねに詰めていたから、そのうちのひとつだと思います。やっぱりＦＷはそこに居続けることで、感覚が保てると思う。たとえばサイドにいたときは、数回に１回しか勝負できなかったけど、いまこうして、毎回ゴール前で勝負できているのは、マインツで１トップをやらせてもらっているおかげだと思います」

 

決まっても、決まらなくても、ＦＷはそこに居続けることが大事。詰め続けることが大事。そう岡崎は言います。

 

「たとえばボールが通らなくても、自分の中では“そこにいた”。１回に入るんですよね。チャンスにならなかったとしても、そこに居ることで、感覚が養われています」

 

点取り屋として新たなプレースタイルを確立しつつある本田も、ヨルダン戦でこぼれ球を押し込んだストライカーらしいゴールに満足せず、「他のシーンでも詰めるチャンスがあった」と反省を述べています。

 

たとえボールが来なくても、無駄なことでも、“１回”と数えること。ゴールを取れる場所に“居続ける”こと。ゴールを決め続ける選手と、たまにしか決めない選手の違いは、そこにあるのではないでしょうか。

 

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