また、代表候補に選ばれたことそのものに関しては、本当に自分でも『びっくり』の一言です。６月に調子が良くて呼ばれただけ。まだ、実力があって、つかみ取ったというわけではないと考えています」

――それでも、そういう場所を経験すると、求めるものも自然と高くなると思います。

「代表候補合宿では、これまでとはまた、異なる新しい環境での中で、緊張感を持ちながらも、こういう場所に呼ばれ続けている選手たちに会って、課題がたくさん見つかりました。８月上旬の代表合宿は、少し"お客様"的な感じで参加してしまったので、これからさらに自信をつけて、自分の実力で代表をつかみ取れるレベルまで押し上げたいですね」

――さてこれからの田中選手の夢は？

「まずは結果を出し続けたいという気持ちが強いです。毎年、結果を求めて、結果にこだわって、『柏レイソルには田中順也というＦＷがいて、そこをケア（※気をつける）しないと』と思われるような存在に成長したいです。まだまだ、僕は、粗削りで、調子はいいときは怖いけど、そうではない時間も多いのも確かです。相手に『手のほどこしようがない』と思わせられるよう、うまさと強さを身につけていきたいです」

■W杯予選について、田中選手の談話が届きました！

――Ｗ杯３次予選のメンバーに、召集されました。

「チームで結果が出せているのはいいけれど、FWとしてのプレーは課題が多いので、もっと上げていきたいですね。代表候補キャンプとは雰囲気は違い、緊張感があります。早く溶け込めるように、頑張りたいと思います。まずは、基本的なことを逃さないようにしたいです。また、チームではFWなので、（代表でも）FWをやらせてもらえるのは嬉しいです。でも、左も昨年プレーをしていたから、どっちでも大丈夫です。代表は、すごく学べることが多いので、盗めるものは、どんどん盗みたいですし、参考にしています」