サッカーを支える企業にスポットを当て、想いを聞く特別企画。今回はなでしこリーグ１部所属、スフィーダ世田谷をスポンサードする『サミット株式会社』です。東京、神奈川、埼玉、千葉に店舗を構えるスーパーマーケットとして、地域に根ざしたビジネスを展開する『サミット』の代表取締役社長・服部哲也さんに、スフィーダ世田谷とサッカーへの熱い想いをうかがいました。

3月28日（日）の2021シーズン開幕戦を「サミットブルーウエーブマッチ」として応援（駒沢オリンピック公園総合運動場陸上競技場）

――最初に、服部社長とサッカーとのつながりを教えて下さい。

プレーヤーとしてのサッカー経験はないのですが、1982年のスペインワールドカップがきっかけで、海外サッカーはずっと好きでした。

私は川崎フロンターレのホームタウンに住んでいるのですが、「仕事だけでなく、地域との関わりを持ちたい」と漠然と考える中で、「自分が住んでる街にJのクラブがあるのに、一度も見に行ったことないな」と思い、チケットを買って見に行ったんです。

そうしたら、４点取られても５点取るようなサッカーをしていて、楽しくてハマりました。それが2006年頃です。それ以降、シーズンチケットを保有していて、コアなサポーターがいるところで、飛び跳ねて応援しています。

――そこまで熱烈なサポーターだと、フロンターレからスポンサーのオファーも来るのではないですか？

実際にそのような話もいただいたりはしているのですが、社内にはフロンターレ以外にFC東京や浦和レッズなど、他のクラブのサポーターをしている社員がたくさんいますので、社長がフロンターレが好きだからと言って、スポンサードするわけにはいかないんです。代わりと言ってはなんですが、社長室にはフロンターレのグッズが大量に飾ってあります（笑）。

――その流れから、どのようにしてスフィーダ世田谷のスポンサーになったのでしょうか？

当時、社長だった竹野（浩樹・現取締役会長）との間で、「社員みんなで一体感を持って、応援できる対象が欲しいよね」という話をしていました。

なにか良いスポーツチームがないかと探していたところ、フロンターレのサポーター仲間で東邦薬品に勤務している人がいて、「うちの会社、世田谷の女子サッカークラブのスポンサーをしていて、この前、応援に行ったんだよね」という話を聞いたんです。

サミット（株）勤務の#8熊谷汐華選手

――それがスフィーダだったのですか？

そうなんです。女子サッカー選手の待遇などの厳しさは知っていましたし、雇用も含めて、サミットで力になれるのではないかとピンと来ました。サミットは地域に根づいたお店ですし、世田谷区成城の店舗の近くに、スフィーダの事務所があったんですね。

これもなにかの縁だと思い、スフィーダのホームページを見たら「スフィーダとは、イタリア語で挑戦という意味です」と書いてありました。ちょうどその頃、サミットの年間のテーマを「挑戦」にしていたところだったので、これはと思い、スポンサードをすることになりました。

――具体的には、どのような形でスポンサードをしているのでしょうか？

選手の雇用、イベント協賛、マッチデースポンサー、ユニフォームの胸スポンサーなどです。お取引先に小口スポンサーを紹介することもあります。スフィーダの選手は７人、店舗で働いてくれています。週４日、５時間勤務です。

主にサミットのベーカリーコーナーとグロサリー（品出し）で働いています。サッカー選手を引退した後も「サミットで働きたい」と言ってくれて、正社員で働いている人もいます。

サミットストア祖師谷店で勤務する#3柏原美羽選手

――スフィーダをスポンサードすることで、社内にどのような影響がありますか？

去年、なでしこリーグの２部で優勝したのですが、社員は喜んでいました。一緒に働いている仲間が、ピッチでプレーする姿を見ると、応援にも熱が入りますよね。

スフィーダから愛媛に移籍した選手がいるのですが、一緒のお店で働いていたパートタイム社員は、愛媛まで応援に行ったりしているみたいです。アットホームな雰囲気もサミットの良さかなと思っています。

――社長自身、スタジアムに足を運ぶのですか？

はい。会長の竹野はメインスタンドでお取引様とコミュニケーションをとり、私はゴール裏でコアなサポーターたちと一緒に声を出して応援しています。最初は「サミットの社長がなんでここに？」みたいに驚かれました。

コロナの前はアウェイもほぼ行っていました。フロンターレのルヴァンカップ決勝とスフィーダの試合が重なったことがあって、「まさかフロンターレの方には行かないですよね？」と、選手やサポーターに言われたこともありました（笑）。もちろん、スフィーダの試合に行きましたよ。

――スポンサードに関して、今後のビジョンを教えて下さい。

サミットもそうですが、スフィーダも地域に根ざした活動を続けていってほしいと思っています。サッカーなので勝つときもあれば、負けるときもあります。勝ち負けが第一ではなく、地域の人達に応援される存在になっていってほしいです。

我々の地域に根ざした活動としては、小学校と連携をとって、社会科見学でサミットのバックヤードをお見せしたり、店長が小学校に行って、スーパーの仕事の話をしたりと、様々な活動をしています。

スフィーダの選手が一緒に学校に行くと、子どもたちはすごく喜んでくれます。そのように、地域のみなさんに喜んでいただけるような活動を、スフィーダと一緒に続けていきたいです。