日本サッカー協会の解説では、『意図的にプレーした場合』とは、それが思いどおりのプレーではなかった場合も含まれています。つまり、クリアしようとして、技術的なミスでオフサイドポジションの選手にこぼれてしまった場合も、オフサイドには該当しないと判定されるのです。この辺りの意図的であるか否かについては、主審の判断に委ねられることになります。

 

これはディフェンス側にとっては受難の時代です。たとえ自分のマークしている選手をオフサイドポジションに置いていても、実際に出てきたボールを自分がクリアミスして後ろに逸らしてしまえば、オンサイドで一気に抜け出される恐れがあるのですから。触らなければオフサイドですが、２列目からほかの選手に走り込まれる可能性を考えると、なかなか最終ラインのＤＦには「触らないでスルー」という判断は難しいかもしれません。オフサイドに頼らずにしっかりクリアする、あるいはカバーリングするといった意識が必要になるでしょう。

 

逆に攻撃側の選手にとっては、最後までプレーを止めなければ、オンサイドでゴールできる確率が上がるということです。オフサイドアピールなどでセルフジャッジして足を止めず、プレーをやり切ることの大切さが、今まで以上に攻守両面に求められることになります。

 

このオフサイドの新解釈に関するルール改正は、サッカーの競技規則の管理を行う国際サッカー評議会（IFAB）により、2013年７月１日から全世界のサッカーで適用されるように通達されたものです。つまりこれは、日本サッカーだけの話ではなく、世界共通のルール改正です。

 

審判の方はもちろんですが、選手、指導者、ファンを含めて、ここでしっかり覚えておきましょう。