岡崎慎司選手が所属するマインツU12のコーチを務めるかたわら、日本人留学生がドイツでプレーするためのコーディネートを行っている山下喬さん。

後編では、日本人留学生が直面する、ドイツと日本でのプレー面の違いをテーマにお届けします。

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（取材・文／鈴木智之）

日本から来たボランチの選手がいました。テクニックにいいものを持っていたので、１シーズン目から５部リーグのチームでプレーできると、ぼくは考えていました。

ところが、プレースタイルがドイツ人の求めるものとフィットしなくて、いい評価を得られないことがありました。彼は足元でボールを受けてパスをさばいて、リターンを受けるといった形が得意で、テンポよくプレーするタイプの選手ですが、ドイツのチームに入ると、日本でやっていたスタイルのサッカーができない。

なぜかというと、ボールを出して動いても、味方からリターンパスが来ないんです。

そこで考え方を変えて、ボールを受けてパスを散らすのではなく、局面を打開するプレーを選択できれば良かったのですが。ドイツで求められるボランチのプレーは、まず前方にいる味方にどれだけパスを入れられるか、です。

つまり、縦パスを味方につける能力が求められます。そして、前方にスペースがある場合はスピードを上げてボールを運ぶプレー、守備の時は１対１で相手からボールを奪うプレーが必要とされます。ドイツ人のコーチからすると、いま挙げたプレーの部分で物足りなく映ったようです。

ただ、日本では彼のプレースタイルは評価されると思うので、そこは誤解のないように付け加えておきます。あくまで、ドイツ人から見たときの評価です。

ドイツのボランチは、前にスペースがあるときはボールを運ぶプレーが求められます。

そのプレーにはスピード感も必要で、相手からすると中盤でグイグイ前にボールを運ばれたら嫌ですよね。そこでボールを奪うために寄せると、ほかの選手がプレーするスペースが空きます。守備では、１対１でボールを奪えるボランチが評価されます。

日本人留学生の多くが「ボールを奪う」プレーはあまり得意ではないので、ボランチの選手であっても、ドイツに来るとサイドのポジションに回されてしまうことがよくあります。

私がサポートしている選手に関して言うと、日本人選手だけを集めたトレーニングを通じて改善しようとしています。

トレーニングでよくやっているのが、「３タッチ以上しないとパスを出せない」というルール設定です。３タッチ以上と制約をつけることで、ボールを前に運ぶ意識が高まります。すぐにボールに触らないと相手に寄せられてしまうので、プレースピードも上げないといけません。

守備面では、必ず３タッチ以上するというルールなので、足元にボールが入ると寄せる意識が強くなります。

日本人は守備の時に相手との距離が遠いのですが、３タッチ以上というルールを設定することで身体を当てに行ってボールを奪う機会が増えますし、ボールを持っている選手は相手をかわす練習にもなります。

昨年、ドイツの６部のチームと日本人の留学生チームが対戦したのですが、スピードとパワーで圧倒されて２対４で負けてしまいました。振り返ると、日本人留学生チームの球際の勝率が20％ほどでした。

そのことから考えても、ドイツでは１対１の場面で勝てないとダメなんだと強く感じました。いま日本人留学生のトレーニングでは、ドリブルスピードのアップと球際の競り合いを強化しています。試合では、サイドハーフの選手がタッチライン際でボールを持っていて、目の前のDFを１対１で抜きにかかるケースが頻発します。

多くの日本の選手は縦に突破を仕掛けたとき、相手がついてくると１回止まって、仕切りなおして１対１をします。

でも、ドイツの選手は突破を仕掛けて、相手がついてきたとしても、肩をぶつけて抜いていこうとします。ドイツのサッカー用語で「貫き通す力」というのがあって、１回始めたプレーは完結するという意味です。

どのドイツ人指導者に聞いても、日本人はプレーを貫き通す力が弱いと言われます。少しプレッシャーを受けると、プレーをストップしてしまう。ドイツ人の考え方からすると、プレーを貫き通してほしいようです。

そうです。あとは自分の能力をアピールすることが大切だと感じます。とくに入団テストでは、「自分はこういうプレーができるんだ！」と、周りの選手との違いを見せつけなければいけません。

しかし多くの日本の選手が、入ったチームのレベルに合わせたプレーをしてしまう傾向にあります。ドイツだけでなくヨーロッパの多くのクラブが、毎年選手の入れ替えがあり、競争が生まれます。アピールするのは当然の感覚です。

日本の環境では、部活やクラブに入ると最低３年間は居場所が確保されます。他のクラブに引き抜かれることはないので、練習や試合で「何が何でもアピールしてやる」という気持ちは生まれにくいのかもしれません。

ドイツにテストを受けに来た日本人留学生を見て、ドイツ人の監督に言われたのは「日本人は平均してなんでもできる。カバーリングなど味方のためのプレーもできるし、技術もある。でも特徴がない。確かに技術はあるけど、あいつのポジションはどこなんだ？」と。

日本のトレーニング環境の中で自分をアピールすることは難しいかもしれませんが、自分の得意なプレーに磨きをかけることが、アピールにもつながると思います。私自身、日本から来た選手には日々のトレーニングや対話を通じて、ドイツでプレーするためのエッセンスを少しでも伝えられればと思っています。

ユーロプラス・インターナショナル所属。滝川第二高校を卒業後、プロ選手を目指してドイツへ渡る。マインツ等でプレーした後、現役を引退。引退後はドイツでの会社員生活を経て、留学事業会社のドイツ担当コーディネーターを務めるかたわら、マインツU12のコーチを担当している。