例えば幼児期は、ボールを追いかけているだけで楽しいです。みなさんも公園などで、キャッキャと歓声をあげながらボールを追いかけている子をみかけますね。ボールが転がっている。それを蹴る、つかむ。それだけで楽しい。

 

それが小学生になって２年生、３年生くらいになると、うまくパスができた、ボールを奪えた、ゴールを決めた、試合で勝ったといった成功体験に楽しみを覚えてきます。

 

高学年になると、できなかったことができるようになる喜びや、できることが増える達成感が楽しみになります。そのなかには、苦しいときに自分の意思で走ってチームのピンチを救って、仲間に感謝される。そのような他者とのかかわりも含まれていきます。

 

自分の力で楽しみを見つけて前進してきた子どもは、中学生年代（ジュニアユース）以降に壁にぶつかっても、サッカーを続ける子が多いです。例えば、けがをした、レギュラーになれない。そのようなことがあっても、自らサッカーに取り組んできた小学生時代の６年間に支えられます。「サッカーは楽しい」とわかっているのでやめません。

 

反対に、自分の意思で楽しんで来なかった場合は非常にもろいです。

 

「やめるのはもったいないね」と周囲に言われながら、「もう、サッカーはいいや」とスパイクを脱いだ子をたくさん知っています。

 

では、どうするか。

 

怖い顔で厳しくすることに心を砕くよりも、夢中になるトレーニングのやらせ方を考えませんか。楽しくて夢中になれるメニューで、コーチからもほめて励ましてもらえる環境なら、子どもはサボらずにどんどんやり続けます。試合に負けても「また、頑張ろう！」と取り組みます。

 

 

池上　正（いけがみ・ただし）

「ＮＰＯ法人Ｉ.Ｋ.Ｏ市原アカデミー」代表。

大阪体育大学卒業後、大阪ＹＭＣＡでサッカーを中心に幼児や小学生を指導。2002年、ジェフユナイテッド市原・千葉に育成普及部コーチとして加入。幼稚園、小学校などを巡回指導する「サッカーおとどけ隊」隊長として、千葉市・市原市を中心に年間190か所で延べ40万人の子どもたちを指導した。

12年より16年シーズンまで、京都サンガＦ.Ｃ.で育成・普及部部長などを歴任。京都府内でも出前授業「つながり隊」を行い10万人を指導。ベストセラー『サッカーで子どもがぐんぐん伸びる11の魔法』（小学館）、『サッカーで子どもの力をひきだすオトナのおきて10』をはじめ、近著の『サッカーで子どもの力をひきだす池上さんのことば辞典』（ともに監修／カンゼン）など多くの著書がある。