昨シーズンからサンフレッチェ広島でプレーする工藤壮人選手が、去る12月にカナダのバンクーバーでサッカークリニック「MASATO KUDO　SOCCER CLINICS」（メディアスポンサー：バンクーバー新報）を開催しました。（取材・写真 斉藤光一）

2016年シーズンにＭＬＳ（メジャー・リーグ・サッカー）のバンクーバーホワイトキャップスに在籍していた工藤選手。多くの方に支えられて過ごしたバンクーバーで「自分にしか出来ないことで恩返しがしたい」という思いのもと、主に現地在住の日本人の子どもたちを対象に開催したクリニック。

子どもたちにとって、元日本代表で現役のプロサッカー選手に直接指導をしてもらえる機会はとても稀なことです。現地のサッカー事情もよく理解している工藤選手の指導を受けられるとのことで、保護者の期待も高かったようです。

学年別に行われたクリニックでは、「ボールを止める」「止めたボールを狙ったところへ蹴る」というシンプルだけど、当たり前のこと。それをより正確にできるように練習しました。ミニゲームを行った後は、子どもチーム対工藤選手らコーチチームの試合を行いました。

参加した子どもたちは、地元のサッカークラブに入っている子もいれば、これを機会にサッカーを楽しんでくれたらという親の思い出参加した初心者などレベルはバラバラでしたが、一生懸命にボールを追い、工藤選手とのプレーを楽しんでいました。

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記事提供：バンクーバー新報