それでは次の質問と回答をどうぞ。

Ｑ．ウイングとかボランチとか、フォワードとかミッドフィルダーとか、いろいろ呼び方があるんですがよくわかりません。どうすればいいですか？

Ａ．全部忘れてください。

【西部さんの解説】

日本では10人のフィールドプレーヤーの真ん中あたりにいる選手を「ボランチ」と呼んでます。これ、実はポルトガル語です。「ハンドル」とか「舵」という意味です。チーム全体を操縦するように、右に左にパスを送る選手だからでしょう。最も基本的なポジションはゴールキーパー（ＧＫ）、ディフェンダー（ＤＦ）、ミッドフィルダー（ＭＦ）、フォワード（ＦＷ）です。これだけ知っていれば十分です。日本語にすると、ゴールを守る人、守備者、中衛、前衛ですね。だいたいこれでわかりますよね。

ボランチはＭＦの中央の選手になりますが、プレーの雰囲気を表したニックネームみたいなものにすぎません。ストライカー（破壊者）なんてのも同じです。べつに知らなくても大丈夫です。何の支障もございません。

そもそも、サッカーのポジションというのはＧＫ以外決まっていません。ＧＫにしてもペナルティーエリアの中で手を使える、他の選手と違うユニフォームを着なければいけない、それだけの違いです。一番前に行ってもオーケーです。他のＤＦ、ＭＦ、ＦＷもどこにいても構いませんし、実際いろんなところへ移動します。ＤＦはここからここまでしか動けないなんて決まりはないんです。ですから、これも覚える必要はありません。ポジション名は、いちおうの目安だと思ってください。何なら全部忘れても問題ありません。

じゃあ、どうしてポジション名があるのか。

幼稚園児に試合をさせると、だいたい「ニワトリのサッカー」になります。エサに群がるニワトリみたいに、皆がボールに群がっていく。つまり、幼稚園児のサッカーにはポジションがないわけです。しかし、年齢が上がってくるにつれてニワトリさんたちもバラけてきて、そのうちにポジションに分かれるようになります。そういうふうに教えられるということもあるでしょうが、そうしないと勝てないからです。だいたい、ずっとボールの後を追いかけていたら疲れちゃいますよね。効率化の結果が、ポジションを生み出しているわけです。

で、もっと効率よくプレーし、勝てるようにするために、ポジションをいじったり人数配分を変えたりします。それでいろいろなフォーメーションと呼ばれる代物ができてきた。ですから、ＤＦが何人いて、ＭＦに何人使って、という配置をみることで、どうやって試合に勝とうとしているかを読み取ることができます。

ただ、これも目安なんですね。サッカーはマスゲームではありません。そのときどきの状況に合わせて、ここにいたほうがいいと思う場所にいればいいだけです。むしろ観戦者にとって重要になるのは、ポジションよりもポジショニングです。どうして、あの選手はあそこらへんにいたのか。それを知ることで相当面白く見られるようになるはずです。