守備戦術のひとつで、相手の攻撃を遅らせること。積極的にボールを奪うのではなく、パスコースを消し、ドリブルで抜かれないように間合いを取りながら攻撃の手を休めさせるのが目的。

ディレイをすることで味方の守備体制を整える時間ができるため、カウンターアタックを受けた場合などでは、特に有効。自陣に残っている味方選手に「ディレイ！ディレイ！」と声をかけて指示しあうことも。

サッカーにおいてはテンポが重要で、早さと遅さを巧みに利用することが求められるので、こうした戦術が有効となる。