ドイツ・ブンデスリーガで日本人初の「デュエル勝利数1位」に輝き、2022年カタールワールドカップではサッカー日本代表の"要"として活躍が期待される遠藤航選手。今でこそ華々しい活躍をしていますが、決して"エリート"街道を歩いてきたわけではありませんでした。

セレクションに落ちた小学校時代、部活でプレーしていた中学校時代。でも「挫折感はなかった」のは、「サッカーが楽しい」「もっとうまくなりたい」という純粋な思いがあったから。

「好きだから楽しい」「楽しいから続けられる」「どうすればもっとうまくなるか考える」「目標をブレイクダウンする」「やるべきことをやる」――この繰り返しが、遠藤選手を一歩ずつ成長させ、ドイツのメルセデス・ベンツ・アレーナへと連れてきました。

本書は、そんな遠藤選手が大切にしてきたことや、実行してきたステップを明かす1冊。プロを目指す子どもたちはもちろん、社会を歩む誰もが必読、泰然自若な遠藤航選手の魅力がつまった成長指南本です。

■目次■

はじめに

1st Step：「楽しい」ことを見つける
「好き」を見つける／人と比べない／大切なことは自分で判断する／腰を据えて取り組む／物怖じせずにやってみる／知識を深める／難しさはやりがいになる／目標を持ち続ける／あきらめない

2nd Step：より高いレベルに身を置く
いつもどおりの自分で／刺激を楽しむ／目標をブレイクダウンする／自分の現在地を知る／やるべきことをやる

3rd Step：どうすればもっと強くなれるか考える
覚悟を決める／常に上を目指す／力の抜きどころを知る／負けの重みを知る／厳しさに感謝する／アグレッシブにいく／怪我を受け入れる／直感を信じる／より厳しい環境を求める／勝ち方を学ぶ／引き出しを増やす／海外を肌で感じる／信じる道を進む

4th Step：自分の道を決める
新しい可能性に挑戦する／壁の高さを実感する／前へ向き直る／適度に緊張する／悔しい気持ちを大切にする／リスペクトするけど恐れない／手応えをつかむ／危機感を持つ／試合ができることに感謝する／質を上げる／選ばれる重みを知る

5th Step：未知の世界に飛び込む
信頼できる代理人を見つける／自分の市場価値を客観的に判断する／ピッチ外での経験を積む／郷に入れば郷に従う／結果を出す／アドバンテージをいかす／オンとオフを切り替える／適当さも大事にする／フィジカルを鍛える／一歩でもステップアップする

6th Step："遅すぎる"挑戦はない
いちばん下の序列から挑む／チャンスはやってくると信じる／失うものは何もないと知る／こだわりを持ちすぎない／チームの目標を達成する／現状に満足しない／理想の姿をイメージする／背中で引っ張る／自然体でいる／成長を続ける／年齢は関係ない

おわりに：サッカーよりも大切なこと
家族の存在／サッカーが普通にある生活／突然のロックダウン／ピッチ内外で自分らしく

あとがき

特別寄稿：移籍の舞台裏（株式会社ユニバーサルスポーツジャパン　代表取締役 遠藤 貴）

●幼少時代、湘南ベルマーレ、浦和レッズ、シュトゥットガルト、撮り下ろし写真収録