日本サッカー協会（JFA）は2011年に、ジュニア年代（４種）のサッカーを11人制から８人制に変更。人数を少なくすることで、一人あたりのプレー機会を増やし、適切な育成環境の創出を目指しました。

それと同時に「低年齢期には、スモールサイドゲームを活用しよう」という指針も出しています。スモールサイドゲームとは、少人数、小スペースで行うゲームのことで、３対３や４対４、５対５、６対６といった形式を指します。

８人制導入からおよそ10年を経た、2022年１月。JFAは「スモールサイドゲームガイドライン」を発表し、U-10以下にスモールサイドゲームを推奨することを、改めて打ち出しました。

そこで今回は、日本サッカー協会の技術委員会で普及ダイレクターを務める中山雅雄さんに「スモールサイドゲームが、子どもたちの成長に及ぼすメリット」について、話をうかがいました。

記事後編では「スモールサイドゲームをする際のグラウンドの作り方や指導者の心構え」について紹介します。
（取材・文　鈴木智之）

　

＜＜前編：JFAが推奨！少人数、小スペースでの「スモールサイドゲーム」が適切な育成につながる理由

　

　

■スモールサイドゲームに適正なピッチサイズ

スモールサイドゲームを導入するにあたり、ハードルになるのがピッチのサイズです。指導経験の浅いコーチの中には「どのぐらいが適正なのだろう？」と悩む人も多いのではないでしょうか？

JFAが発表した「スモールサイドゲームガイドライン」には、８人制ピッチを基にしたピッチ設定が、わかりやすく提示されています。

　

　

これを参考にすると、８人制のピッチをベースに作ることができるので、手間もそれほど多くはなく、幼児、小学１・２年生であれば一度に６面、小学３・４年生であれば４面を作ることができます。

　

■そのゲーム形式が本当に子どもたちのためになっているのか、を考えよう

中山さんは「小学校の校庭で活動しているチームを見ていると、小学６年生の８人制コートで低学年が試合をしていて、そこでは人とボールが入り乱れている一方、隣のコートはがら空きで、誰も使っていないことがあります」と話し、こう続けます。

「そのゲーム形式が、本当に子どもたちのためになっているのか？ を、指導者を含めた我々大人が、改めて考えるべきなのではないでしょうか」

また、スモールサイドゲームを行う際は、コーチが各ピッチを巡回し、プレー経験のある人は子どもたちと一緒にプレーをすることで、新たな気づきを得るためのきっかけを作ることもできます。

「サッカー経験のあるコーチがスモールサイドゲームに入ると、いいところにパスを出してくれたりするんですよね。そうすると、子ども同士だけではできないような経験ができます。『ここに走ったら、ボールが出てくるんだ』と感じると、コーチがオフザボールの動き云々と言わなくても、自然とそうするようになり、成功体験が得られます。実際にそのような場面でプレーが成功し、嬉しそうにしている子もたくさんいるんですよね」

　

　

■子どもとプレーするときこそ、大人は手を抜かずに真剣にやろう

中山さんは指導者の方たちにアドバイスをするときに「子どもとプレーをするときこそ、大人は手を抜かずに真剣にやろう」と言っているそうです。

「子どもだからといって手を抜くのではなく、大人が真剣にやることで、子どもたちも真剣になります。そうすることで、子どもたちが持っている能力を引き出すことができる。そう思っています」

スモールサイドゲームに限らず、幼児や小学校低学年、中学年を指導する際に、頭に入れておきたいこと。それが「子どもは小さな大人ではない」ということです。中山さんは次のように語りかけます。

「指導者のみなさんは重々承知だとは思いますが、小さいときはとくに、他の人と一緒に、協力しながらプレーすることを難しく感じる子も多いです。その状況で無理強いして、大人のサッカーのコピーをさせるのではなく、現時点で持っている能力を最大限に活かしながら、楽しんでサッカーができる環境を、どうしたら作ることができるのだろうと考えることは、すごく大事なことだと思います」

　

■普及現場で広がりを見せつつあるスモールサイドゲーム

スモールサイドゲームは、グラスルーツを中心に広がりを見せているそうで、中山さんは「多くの人たちが賛同してくれて、やるたびに『良かった』と言ってくれています。ただ、これまで通り、フォーマルな形で大会を運営したいという、指導者側の願望があることも理解しています」と現状を述べます。

その気持ちに理解を示した上で「ルールや考え方をアレンジしていただいても構わないので、まずは我々が提示したものを受け止めていただき、ピッチの中で何が起こっているかを見ていただけると嬉しい」と言います。

「スモールサイドゲームにトライした上で、こういうやり方の方がいいんじゃないかと感じて、アレンジいただくのは大歓迎です。JFAとしても、状況に即してガイドラインを修正していくことは、やるべきだと思っています」

　

■プレー機会の増加だけでなく、サッカーを楽しむ環境づくりでもお薦め

中山さんはインタビューを通じて「子どもたちのためになる、良いサッカー環境を作っていきたい」と繰り返し、口にしていました。U-10以下のスモールサイドゲーム導入は、子ども一人あたりのプレー機会の増加に加えて、サッカーを楽しむ環境を作るという観点からも、トライする意味が大いにあると言えるでしょう。

この記事を読み、興味を持った人は、JFAスモールサイドゲームガイドラインを見てみてください。きっと、いくつもの発見や気づきがあるはずです。

　

※記事内の写真、データは『JFA スモールサイドゲーム ガイドライン』より引用