「昨日、なにがあった？」「だれと遊んだ？」「楽しかった？」「つらいことあった？」など、いろんな話をしました。どんなことでもいいので、回答が返ってくると、さらに質問をしました。これは、考えて話す習慣をつけてほしいと思っていたからです。そのときは、親と子の上下関係というよりは、同じ目線で聞くようにしていました。

幼稚園のときは、年少で入ることのできるスクールを探して、ほかの子どもたちと一緒にボールを蹴っていました。ただ、同じ学年どころか、幼稚園生でスクールに入っている子が少なかったので、小学校１年生や２年生に混じってプレーすることになりました。基礎練習は私と一緒にやっていたこともあり、ある程度はついていくこともできましたが、ミニゲームになると、周囲の子のスピードについていくことができず、ボールに触ることができないことが続きました。サッカーが嫌になるのでは、と心配でしたが、実際には一度も嫌だとは言いませんでしたね。

外で遊ぶときは靴と靴下を脱ぎ、はだしで遊ばせる機会を多くしました。足の裏は健康のバロメーターでもありますし、足裏の感覚を養うには、はだしが役に立ったと思っています。ただし、ケガをする心配もありますし、靴と家の中が汚れるので、妻は大変だったと思います。それでもいいという人にはやってみる価値はあると思います。それと、なるべくベビーカーを使わず、歩かせることもしていました。

最初は、サッカーを好きになってほしいと考えました。そのためには、うまくなることが一番です。うまくできて、ほめられれば、楽しいと感じるものです。サッカーを始めた２歳の頃は、複数の相手がいたり、サッカーの試合に近い形で学ぶことは難しいので、親子でできるドリル形式の練習をおもにやっていました。具体的には、ボールを『運ぶこと』と『止めること』です。

その頃はボールタッチやコーンドリブル、ワンバウンドリフティング、コーン当て、シュート、転がってきたボールを止める、浮き球のコントロール、ステップワークなどをやっていたのですが、言葉でやり方を伝えるのは難しいので、まずは見本を見せていました。それぞれの練習の難易度は異なりますが、少し練習すればサッカー経験のない大人でもできます。大人が見本を見せることで、子どもの取り組む態度は変わってくると思います。それに、子どもがやっていること、やろうとしていることに理解を深めるためには、親もやってみるほうがいいと思います。なかなか、イメージ通りにはできませんからね。

私は高校・大学とサッカーをしていましたが、決してトップレベルの選手ではありませんでした。建英がサッカーを始めた最初の頃は、自分の経験をもとに教えていたのですが、小学校に入学する頃には、教えることがなくなってしまったんです。それじゃあサッカーの勉強をしようと考え、映像を見たり、本を読んだりして、18歳でプロになるために、６歳からの12年間でなにを身につけなければいけないかを考えました。不思議なもので、自分がプレーしていたときは、サッカーについてそれほど深く考えたことはなかったのですが、建英に付き合うようになってから様々な情報を集め、一緒に練習をすることを楽しむようになっていったんです。

久保さんの子育て法をさらに知りたい方は、こちらをお読みください。ベビーカーを使わずに裸足で外遊び、テレビは見せずに週20冊本の読み聞かせ――「バルサにいきたければ、バルサの練習をしよう」。そういって家族で歩んできたバルサへの道のりを、惜しげもなく公開している。23種の練習メニューつき。

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